一是主题的鲜明性。伟大的理论必定有鲜明的主题,是为解决其时代的重大课题而创造和产生的。党的十八大以来,新时代赋予我们党必须解决的重大时代课题和理论课题,就是必须从理论和实践结合上系统回答新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义。这一鲜明主题的确立,是邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观回答和解决的主题的承接,又是其进一步的拓展。它们既各具特色,又前后衔接、相互贯通。改革开放的总设计师邓小平围绕“什么是社会主义、怎样建设社会主义”这个根本问题,第一次比较系统地初步回答了中国特色社会主义建设的一系列基本问题,形成了邓小平理论;以江泽民同志为核心的党的第三代领导集体围绕“建设一个什么样的党、怎样建设党”的主题进行理论创造,形成了“三个代表”重要思想;十六大以后,以胡锦涛同志为总书记的党中央,围绕“实现什么样的发展、怎样发展”的主题,形成了科学发展观。这些理论创造都回答和解决了当时最重要、最紧迫的时代课题和理论主题,以马克思主义中国化的最新成果指导了中国特色社会主义的实践。进入新时代,伴随着我国各项事业的发展,国内外形势发生了深刻变化,需要我们与时俱进对新时代坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义进行探索。正是围绕这一重大主题,以习近平同志为核心的党中央进行了艰辛的理论探索,取得重大理论创新成果,形成了习近平新时代中国特色社会主义思想。